Este verano muchas iglesias se perderán los gritos, desorden, dulces cantos, aplausos entusiastas, pisadas fuertes y risas alegres de niños/as corriendo por los pasillos durante la escuela bíblica vacacional; sin embargo, los/as niños/as no se perderán el conocer a Jesús o escuchar historias de la Biblia enseñadas por mentores cristianos.
La escuela bíblica vacacional es un evento valioso en la vida de las iglesias y en el corazón de los/as niños/as, pero este año el COVID-19 está cambiando esta tradición. Trate de imaginar que cientos de niños/as se mantengan a seis pies de distancia mientras juegan, hacen manualidades y se sientan en círculos aprendiendo sobre la Biblia.
La Iglesia Metodista Unida Highland, en Dallas, Tejas tendrá durante una semana "EBV in a Box", un evento virtual en lugar de una reunión cara a cara. “Esperamos que 400 familias se unan a nosotros/as para EBV, lo que está por debajo de lo normal, pero considerando los factores que enfrentamos, sigue siendo un número muy alentador” dijo Amanda Garman, directora interina de Highland Park United Methodist Church Kids. Las familias pasarán por la iglesia la semana antes de que EBV comience a buscar el kit con todo lo que necesitan para hacer manualidades, juegos y otras actividades; también recibirán correos electrónicos diarios con un video de apertura para el día, dijo Garman.
“Esperamos que las familias comiencen su día EBV viendo el video y luego buscando en sus cajas lo que necesitan para hacer pocas o tantas actividades como quieran. Lo mejor de EBV virtual es que pueden hacerlo en cualquier momento del día que funcione para su familia, y con la cantidad de actividades que deseen”, dijo y agregó que también habrá mucha interacción en el grupo de Facebook para niños/as de la iglesia.
Con el inicio de la pandemia, tanto las iglesias como Cokesbury, la unidad que atiende y da servicio al cliente de la Casa de Publicaciones Metodistas Unidas, comenzaron a planear un inusual VBS 2020, y a principios de mayo, la división EBV de Cokesbury anunció que estaba revisando el contenido de su "Caballeros del Castillo Norte" de 2020 como digital y gratuito para todas las iglesias. El contenido digital relacionado con EBV estará disponible a principios de junio en Cokesbury. Las iglesias pueden acceder y descargar el contenido utilizando la aplicación de medios Amplify de la Casa de Publicaciones Metodistas Unidas sin tener que registrarse para obtener una suscripción.
Todd Stogsdill, integrante del equipo de EBV en Cokesbury, dijo que escucharon en las iglesias que la escuela bíblica vacacional es uno de sus actividades más efectivas del año: “No sólo ayuda a construir una base de fe sólida para los/as niños/as de una manera divertida, sino que brinda oportunidades a adultos y jóvenes para servir como voluntarios/as. Una EBV verdaderamente exitosa es aquella que involucra a todas las edades en la iglesia” dijo Stogsdill.
La Primera Iglesia Metodista Unida Tucker, en Georgia planea tener una escuela bíblica vacacional "en vivo" prevista del 22 al 26 de junio, y Mimi Sanders, directora de los ministerios de familia y niños/as, dijo que generalmente tienen 300 niños/as participando cada año y que "Eso no es práctico este año".
EBV Digital de Cokesbury
Obtenga más información sobre "Caballeros del Castillo Norte", el plan de estudios de la escuela bíblica vacacional de Cokesbury.
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En cambio, la iglesia utilizará cinco aulas con ocho niños/as por habitación y dos adultos. Sanders dijo que encuestó a las familias antes de tomar la decisión de probar una escuela en persona; cada niño traerá su propia merienda y su botella de agua, y una enfermera le tomará la temperatura y estará disponible durante la semana.
La Obispa Sue Haupert-Johnson de la Conferencia Anual del Norte de Georgia instó a las iglesias a permanecer cerradas hasta al menos el 22 de junio ya que los cambios están ocurriendo en todo el mundo.
"Tuvimos la escuela bíblica vacacional virtual y los/as niños/as están muy contentos; estamos utilizando los materiales preparados por la Junta de Educación Cristiana y Discipulado de Filipinas" dijo Gladys P. Mangiduyos, comunicadora metodista unida de Filipinas.
La Revda. Tonela Zeferino, directora de educación cristiana en la Conferencia Norte de Mozambique, dijo que están en cuarentena y que practican el distanciamiento social, por lo que la EBV en línea no es posible en su contexto rural, y agregó: “Sin embargo, la educación cristiana o EBV está ocurriendo a domicilio, pues la oficina episcopal ha ordenado intencionalmente que se realicen en nuestros hogares ya que creemos que los padres son responsables de enseñar a sus hijos/as acerca de Dios y su palabra”.
Durante los buenos tiempos, la escuela bíblica vacacional se lleva a cabo una vez que las escuelas están cerradas, principalmente desde finales de noviembre hasta finales de enero, dijo el Rev. Romao Marapuxane Macamo, Mozambique Sur. “Estamos planeando producir libros EBV, con contenido local para lo que estamos buscando algo de financiación".
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Cokesbury, que produce material ecuménico de EBV, tiene muchas otras opciones para EBV virtual además del tema 2020 de "Caballeros del Castillo Norte". Algunas iglesias están usando Volt, Focus o escribiendo su propio programa virtual EBV como lo hizo la Primera Iglesia Metodista Unida Oviedo, en Florida.
Kathryn Halterman, directora del ministerio de niños de la Primera Iglesia Metodista Unida Oviedo, desarrolló un programa desde preescolar hasta quinto grado como parte de su proyecto final para una clase de seminario en el Seminario Teológico de Asbury. El plan es dejar en las puertas de cada campista, paquetes que incluirán camisetas, dos Biblias para cada campista (una para guardar y otra para regalar), todos los materiales de manualidades, códigos QR para videos de contenido especial, tareas en grupos pequeños y otras actividades.
Halterman dijo que filmarán adoración en vivo con parodias, lecciones y música cada mañana a través de Zoom y que los/as estudiantes irán a grupos pequeños asignados por Zoom para discusiones e instrucciones sobre qué hacer con sus materiales. La semana concluirá el viernes con un desfile con carteles, música y premios, dijo. “Nuestros/as voluntaries/as están entusiasmados/as; lo lograremos y lo haremos fantástico. Nuestra iglesia es increíble” concluyó Halterman.
* Gilbert es reportera de noticias para Noticias MU. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a [email protected]
