Puntos Clave:
- Los/as metodistas unidos/as se unieron en una celebración en San Antonio, Tejas por la emisión por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, de la moneda con la imagen de Jovita Idár.
- Idár fue un metodista que trabajó a principios del siglo XX como periodista y activista, para promover los derechos de las mujeres mejicoamericanas y otras personas.
- Con el creciente interés en la historia étnica y de las mujeres, la historia de Idár se ha hecho más conocida.
Metodistas Unidos/as se reunieron a otras personas recientemente en San Antonio para celebrar la acuñación de una moneda estadounidense con la imagen de Jovita Idár una metodista, periodista y activista que trabajó a principios del siglo XX, para empoderar a las mujeres mejicoamericanas y otras personas.
La Casa de la Moneda de Estados Unidos incluyó a Idár (1885-1946) como parte de su serie Mujeres Americanas en monedas de 25 centavos, que incluye a Eleanor Roosevelt, Maya Angelou y Sally Ride.
Representantes de la Casa de la Moneda se unieron a miembros de la familia de Idár, así como al Obispo metodista unido retirado Joel Martínez, en una mesa redonda sobre Idár durante la celebración el 14 de septiembre en el campus del centro de la Universidad de Tejas, en San Antonio.
Martínez alentó a los/as presentes en la abarrotada sala de conferencias a ser como Jovita Idár, específicamente negándose a verse limitados/as por las expectativas de los/as demás: “Tenemos la tendencia a confinar y asignar roles; no te dejes definir por quienes quieren limitarte. Estás definido/a por el creador que te dio todos los dones que tienes: siéntelos y explóralos”.
La modesta celebridad de Idár se desvaneció después de su muerte y siguió siendo una figura oscura hasta finales de los años 1970 y principios de los 1980, cuando el interés por la historia étnica y de las mujeres aumentó marcadamente. Desde entonces ha sido objeto de un documental, un artículo en el New York Times y un marcador histórico en Laredo, Tejas, donde la honraron con un parque que lleva su nombre.
Idár nació en una familia mejicoamericana numerosa y relativamente acomodada en Laredo, y se educó en una escuela metodista allí. Continuaría trabajando para el periódico de su padre, La Crónica, escribiendo editoriales denunciando la discriminación que enfrentaban los/as mejicoamericanos/as y defendiendo el sufragio femenino.
Ayudó a organizar El Primer Congreso Mejicanista, una reunión en 1911 de activistas mejicoamericanos/as de ambos lados de la frontera. De ahí surgió una organización de mujeres y ella fue su primera presidenta.
También formó parte de un grupo de ayuda médica durante la Revolución Mejicana y en la última parte de su vida, que vivió en San Antonio, editó el periódico Conferencia Río Grande y estuvo activa en la Iglesia Metodista La Trinidad.
La Revda. Elizabeth A. López y Martha L. Aki son sobrinas nietas de Idár y en la reciente celebración compartieron cómo crecieron escuchando las historias de su madre sobre “Tia Jovita”.
“Su compromiso con los valores de santidad personal y social de la Iglesia Metodista Unida (IMU) me preparó un camino para enfrentar las limitaciones patriarcales y el racismo que existe dentro de La IMU”, dijo López, un anciano metodista unido retirado.
La fe de Idár sustentaba “todo lo que hacía”, incluido su trabajo en La Trinidad, agregó López. Esa iglesia ahora tiene en su personal pastoral a una mujer, la Revda. Raquel Cajiri Feagins. “Mi tía Jovita se emocionaría y aplaudiría” dijo López.
Aki recordó que ella y la madre de López, cuando eran niñas, entraban a hurtadillas y escuchaban las discusiones políticas de Idár con la familia: "Obtuvimos esas historias de primera mano de nuestra madre".
El activismo de Idár contó con el apoyo de sus hermanos.
Más sobre Idár
“Eran solo Jovita y los niños, todos sus hermanos. Ella era una defensora de los derechos de las mujeres porque sus hermanos la apoyaron para ser esa muje; por lo que se animó a estudiar, salir y escribir artículos para La Crónica” dijo Aki.
Martínez enfatizó el valor de Idár como modelo a seguir y señaló a otras mujeres metodistas innovadoras: “En 1956 se autorizó a las mujeres a predicar en La IMU ¡y algunas de sus familias quedaron horrorizadas! Pero querían dedicarse a la predicación. Lo menciono para que reflexionemos. No limites a tus hijos (niños o niñas) a lo que crees que es su probable camino potencial en el futuro. Ora para que obtengan una libertad que pueda llevarlos/as hasta un lugar donde no quieres que vayan. …Dios estará allí con ellos/as”.
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Gabriela González es profesora asociada de historia en la Universidad de Tejas en San Antonio (UTSA por su siglas en inglés) y está trabajando en un libro sobre la vida de Jovita Idár.
“Jovita enseñaría con el ejemplo; la forma en que se vestía, hablaba y se comportaba en público. Ella habló con seriedad. Fue mentora, maestra y amiga; era cariñosa pero también firme y podía llamarte la atención” dijo González.
El Rev. Miguel Padilla fue parte de la delegación de la Conferencia Anual de Río Tejas que asistió a la celebración por la emisíon de la moneda: “Me alegró escuchar los esfuerzos de la Casa de la Moneda de Estados Unidos por ser más inclusive, lo que afirma la importancia de traer historias de mujeres que se parecen a mis hermanas y a mi madre. La historia de Jovita me llevó a ver que necesitamos las ideas y voces de todos/as para crear una comunidad donde todos/as sean bienvenidos/as. También rompe el estereotipo de la mujer silenciosa. Necesitamos la perspectiva y el liderazgo femenino para crear nuevos modelos, sistemas y formas de hacer las cosas”.
* Rev. Dr. Lopez es asistente del obispo de la Conferencia Anual de Río Tejas. Austin Newton es el subdirector de comunicaciones de la conferencia. Contacto don los medios de comunicación: Julie Dwyer, editora de noticias. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
