En los últimos años, las congregaciones metodistas de toda Europa han abierto sus puertas a refugiados/as, solicitantes de asilo y migrantes de tierras lejanas en busca de mayores libertades y oportunidades; y las iglesias han brindado asistencia humanitaria a los/as necesitados/as y están recibiendo nuevos/as miembros que hablan diferentes idiomas y adoran de acuerdo con diferentes tradiciones. Eso puede ser complicado.
Los/as nuevos/as miembros que vienen de tierras lejanas y representan otras normas culturales pueden energizar la vida congregacional, pero muchas iglesias locales también experimentan dificultades para integrarlos/as a la comunidad.
La Junta General de Ministerios Globales (GBGM por sus siglas en inglés) ha respondido con un proyecto piloto para capacitar a pastores/as y congregaciones líderes laicas afectadas por la migración. La primera sesión del Instituto para el Ministerio Multicultural se realizó del 22 al 30 de agosto en el Centro Educativo y de Formación de la Iglesia Metodista Unida de Alemania en Stuttgart.
Catorce pastores/as y líderes laicos/as de nueve países europeos y de Estados Unidos se reunieron durante una semana de conferencias, talleres, discusiones en grupos pequeños y compromiso con las comunidades migrantes. Cada día comenzó con un servicio de oración y reflexión basado en una variedad de culturas. A lo largo de la semana, los/as estudiantes participaron en talleres diseñados para ayudarlos/as a crear y dirigir la adoración adecuada a sus contextos culturales en expansión.
Los principales teólogos de los seminarios y agencias metodistas unidas en Alemania y los Estados Unidos dieron conferencias sobre temas que van desde Missio Dei y la hermenéutica bíblica hasta el liderazgo intercultural y la transformación de conflictos en una comunidad multicultural. Muchos de los conferenciantes también participaron en pequeños grupos y conversaciones privadas con los/as líderes de la congregación, ofreciendo más recursos, orientación y cuidados, y se unieron a los/as asistentes para una serie de visitas a las comunidades cercanas que participan activamente en ministerios vitales con los migrantes.
A través de la adoración y la discusión intensiva, los/as participantes fueron testigos de cómo las comunidades metodistas unidas en Alemania acogen e integran a los/as recién llegados/as en sus congregaciones.
El instituto también tenía como objetivo crear un sentido de comunidad entre los/as líderes congregacionales al involucrarlos/as en el proceso de enseñanza y aprendizaje. A medida que pastores/as y laicos/as dirigieron talleres, se reunieron para debates en grupos pequeños y compartieron historias del campo ministerial, compartiendo mutuamente valiosas lecciones sobre el liderazgo intercultural.
El Rev. Luiz Cardoso, pastor nacido y criado en Brasil, habló sobre aprender a navegar las normas y barreras culturales para plantar con éxito un nuevo ministerio en el norte de Inglaterra. Lo central de esta experiencia fue dar un paso atrás y permitir a las personas "expresar su propia experiencia con Dios ... para ver el mensaje de Dios llegando a su contexto y convertirse en su historia" dijo.
Varios pastores hablaron del importante papel que juega la adoración en la comunidad multicultural. En muchas congregaciones, a los/as líderes les resulta más fácil construir comunidad y confianza a través del canto y la alabanza, en lugar de desempacar textos bíblicos o lidiar con conceptos teológicos.
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El Rev. Robert Hoffmann es un pastor metodista unido que sirve a una iglesia en Fürth, Alemania, con migrantes recién llegados/as de Irán. “Cantar es un idioma que todos/as entendemos. ... Encontramos nuestro camino juntos a través de la música" dijo.
Al final de la semana, los/as participantes acordaron mantenerse en contacto, apoyarse mutuamente en oración y continuar compartiendo. Muchos expresaron su agradecimiento no sólo por la capacitación práctica que aplicarán a su ministerio, sino también por el impulso espiritual que recibieron durante la semana. Como testificó un pastor: “No mucha gente entiende el ministerio multicultural que hacemos. Este entrenamiento sirve como un recordatorio de que no estoy solo. A través de nuestra adoración y compañerismo, he construido y renovado relaciones que me sostendrán cuando regrese a mi comunidad”.
* Vicki Brown es contacto de en los medios de comunicación, residenciada en Nashville, Tennessee. Puede llamarla al (615) 742-5470 o escribirle a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Pude escribirle a IMU_Hispana-Latina @umcom.org
