Points clés :
- Le défunt évêque de Sierra Leone a été honoré par le Conseil Méthodiste Mondial pour son œuvre de bâtisseur de ponts dans son pays et dans toute la connexion Méthodiste Unie.
- L’épouse de Yambasu, Millicent, a accepté le prix en son nom lors de la Conférence annuelle de Sierra Leone.
- Les critères de nomination pour le prix de la paix sont le courage, la créativité et la cohérence dans le témoignage de la personne en faveur de la paix, de la justice et de la réconciliation.
L’évêque John K. Yambasu, aujourd’hui décédé, a reçu le plus grand prix de la paix du Conseil Méthodiste Mondial pour son œuvre de bâtisseur de ponts dans son pays d’origine et dans toute la connexion Méthodiste Unie.
Son épouse, Millicent, a accepté le prix en son nom le 4 mars lors de la 142e session de la Conférence annuelle de la Sierra Leone.
« Ce prix est le tien, John, pour ton œuvre acharnée et ton amour de la paix, » a-t-elle déclaré en brandissant le prix. « Je dédie ce prix à Dieu tout-puissant qui vous a donné la sagesse, la force et le courage de faire tout ce que vous avez fait. »
L’évêque Yambasu est décédé dans un accident de voiture en 2020.
Tout en notant que son œuvre « pour le bien de tous » l’éloignait parfois de sa famille, Millicent Yambasu a déclaré qu’il était un bon père, grand-père et mari.
« Quoi qu’il en soit, tu as montré de l’amour à ta famille. Je remercie Dieu pour toi. À tous ceux qui ont fait leur chemin avec lui, et à toutes les personnes éprises de paix dans le monde, ceci est pour vous, » a-t-elle déclaré.
L’archevêque Michael Kehinde Stephen, de l’Église Méthodiste du Nigeria, a rappelé les nombreuses contributions de Yambasu à la restauration de la paix en citant des extraits des citations utilisées pour sa nomination.
« (L’évêque Yambasu) a assuré un leadership essentiel pendant l’épidémie d’Ebola de 2014-2016 et la coulée de boue de 2017, qui ont, toutes deux, tué des milliers de ses concitoyens. Il était connu pour avoir choisi de dire la vérité, même dans des situations difficiles, tout en vivant pacifiquement avec toutes les personnes et était un modèle pour les Méthodistes Unis en Afrique et dans toute la connexion, » a déclaré Stephen.
Le World Methodist Peace Award est la plus haute distinction de ce conseil. L’Église Méthodiste Unie est une Église membre du Conseil Méthodiste Mondial, qui représente plus de 80 millions de membres des Églises Méthodistes, Wesleyennes et apparentées, unies, dans 138 pays.
Les critères de nomination pour le prix de la paix sont le courage, la créativité et la cohérence dans le témoignage de la personne en faveur de la paix, de la justice et de la réconciliation.
Yambasu, qui a occupé divers postes de leadership en Sierra Leone et dans l’Église Méthodiste Unie, a joué un rôle déterminant dans l’élaboration du Protocole de réconciliation et de grâce à travers la séparation, qui traite des différends de longue date concernant l’inclusion des LGBTQ dans la dénomination.
Stephen a déclaré que la créativité de Yambasu consistait à trouver des moyens de sortir de la pauvreté et à élever tout le monde sans distinction de couleur, de croyance ou d’orientation sexuelle. Il a noté que l’évêque s’est montré accueillant envers tous les peuples, en particulier les plus vulnérables.
« Il a donné l’exemple de ce qui se fait de mieux en matière de pacification chrétienne, » a-t-il déclaré.
L’héritage de l’évêque Yambasu
Stephen a déclaré qu’il serait difficile d’énumérer les ministères, au-delà des églises locales, que Yambasu a lancés, révisés et soutenus pendant son mandat. La liste comprendrait des hôpitaux, des écoles, un séminaire, des cliniques et des centres de formation professionnelle. Il a développé des partenariats missionnaires avec les États-Unis et l’Europe.
Il a également dirigé les efforts visant à améliorer la sécurité alimentaire et à renforcer les communautés agricoles en Afrique. Une initiative agricole lancée par le Conseil Méthodiste Uni des ministères globaux a été renommée en sa mémoire, et cet effort a récemment célébré la récolte de ses premières cultures.
L’évêque a sacrifié le sommeil, la détente et le temps passé avec ceux qu’il aimait pour accomplir l’œuvre de Dieu, a déclaré Stephen, avant de remettre le prix à Millicent Yambasu, ainsi qu’une somme d’argent non divulguée.
« Mme Yambasu, le Conseil Méthodiste Mondial souhaite vous remettre ce petit geste pour vous montrer ce que nous ressentons tous et vous assurer du soutien du Conseil Méthodiste Mondial et, au-delà, du soutien de Dieu et de son Église, » a déclaré Stephen.
Richlain Quire, épouse de l’évêque libérien Samuel Quire, a également fait un don à Mme Yambasu et à sa famille au nom des Quire, l’assurant qu’ils la soutiendraient toujours.
Après avoir reçu le prix et les présents, Millicent Yambasu a demandé à tous de se joindre à elle pour chanter « I’m Pressing on the Upward Way », qui, selon elle, allait être la chanson de retraite du couple.
Elle a expliqué que son mari savait qu’il allait s’élever de plus en plus haut après avoir pris sa retraite en tant qu’évêque. « Mais ironiquement, il s’est élevé plus haut vers le service éternel, » a-t-elle déclaré.
Pour elle, la cérémonie a été comme un culte de retraite, a-t-elle dit, ajoutant que Dieu avait été fidèle.
« Je remercie Dieu et je lui rends tous les honneurs et toutes les louanges pour m’avoir donné ce privilège, cette opportunité et cet honneur de recevoir ce prestigieux prix de la paix pour mon mari bien-aimé » a-t-elle déclaré.
« Je me tiens ici avec des sentiments mitigés alors même que j’accomplis ce devoir — un sentiment de tristesse et de douleur en souhaitant qu’il soit ici pour profiter des fruits de son dur labeur ; et deux, de joie que son œuvre n’ait pas été vaine. Son œuvre dans le Seigneur n’a pas été vaine. Le monde a vu et apprécié son dur labeur et son engagement envers le devoir et le service de Dieu. »
Jusu est directeur des communications de l’Église Méthodiste Unie de Sierra Leone.
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