Pontos-chave:
- México após o fim da restrição à imigração relacionada com a COVID, denominada Título 42.
- Até agora, esse pico não aconteceu.
- Os Metodistas Unidos continuam ocupados a apoiar o que já era inúmeros refugiados.
Com a grande mudança da semana passada na política de imigração dos Estados Unidos, muitos políticos e outros previram uma onda de refugiados a atravessar a fronteira sul.
Até agora, não foi isso que aconteceu. Mas os Metodistas Unidos que ajudam os migrantes continuam ocupados - e preocupados.
"O que digo às igrejas é: que se preparem para o desconhecido", disse Billie Fidlin, diretora de Divulgação e Justiça da Conferência do Sudoeste do Deserto e presidente do Conselho da Rede de Fé do Arizona. "Talvez o tempo para o aumento ainda não tenha acontecido".
Na Igreja Metodista Unida El Calvario, na cidade fronteiriça de Las Cruces, Novo México, os últimos dias não trouxeram uma corrida de migrantes que precisam de comida, abrigo, roupas, cuidados médicos e outras ajudas antes de se conectarem com membros da família ou outros patrocinadores nos EUA.
Mas, como salienta o reverendo George Miller, o tráfego para o ministério da igreja aumentava constantemente muito antes do esperado aumento.
"Os números duplicaram desde o ano passado. Talvez até mais do que isso", disse Miller, pastor de El Calvario.
O Título 42 é a política de imigração restritiva que terminou a 11 de maio. Em termos estritos, o Título 42 faz parte da legislação federal em matéria de saúde pública, mas o termo tornou-se uma abreviatura para uma regra específica que permite ao diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças bloquear a entrada de não cidadãos em caso de emergência sanitária.
Invocado pela administração Trump no início da pandemia, o Título 42 permitiu a rápida expulsão de refugiados com o argumento transmissão do coronavírus.
O Título 42 tem sido alvo de muitas críticas, incluindo o Serviço Mundial da Igreja, uma organização sem fins lucrativos apoiada pelos Metodistas Unidos cujo trabalho inclui a reinstalação de refugiados.
O Serviço Mundial da Igreja emitiu uma declaração a 10 de maio chamando ao Título 42 "único na sua crueldade" para com os requerentes de asilo, muitos deles fugindo da violência, pobreza e corrupção nos seus países de origem.
Mas o Serviço Mundial da Igreja e outros também discordam das políticas da administração Biden que substituem o Título 42, incluindo uma que exige que muitos migrantes provem que lhes foi negado abrigo em outro país antes de solicitarem refúgio nos EUA.
"Parece haver uma guerra contra o refúgio", disse Alba Jaramillo, co-diretora-executiva da Rede de Direito e Justiça da Imigração, uma organização sem fins lucrativos de assistência jurídica afiliada à Metodista Unida, anteriormente conhecida como Justiça Nacional para os Nossos Vizinhos. "Em vez de facilitar o acesso das pessoas ao sistema de refúgio, estamos criando mais barreiras."
Poucas ou nenhumas questões são mais politicamente polarizadoras do que a imigração. Ainda assim, parecia haver um amplo consenso de que o levantamento do Título 42 iria, pelo menos a curto prazo, exacerbar uma situação instável na fronteira EUA-México, levando muito mais pessoas a tentar atravessar.
A Conferência Califórnia-Pacífico da Igreja Metodista Unida fez um apelo urgente para doações a abrigos na fronteira ou perto dela, dado o influxo previsto.
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A bispa da Cal-Pac, Dottie Escobedo-Frank, partilhou a sua preocupação com uma situação perigosa na semana passada em Fontes Termais de Jacumba, Califórnia, onde um grande grupo de migrantes esperou em condições remotas e desérticas para serem processados por agentes da Patrulha Fronteiriça.
Mas, como noticiaram as organizações noticiosas locais, os agentes acabaram por transportá-los para eventual processamento.
Entretanto, o Secretário de Segurança Interna Alejandro Mayorkas relatou um declínio real nos encontros na fronteira desde 11 de maio e creditou as novas políticas da administração Biden, bem como o seu planejamento para a expiração do Título 42.
A abordagem da administração está a ser contestada em tribunal, mas, por enquanto, aqueles que estão em posição de saber verificam que o aumento não se concretizou.
"Todos estavam a se preparar para a tempestade. Nós realmente não vimos isso", disse Michael Smith, diretor-executivo do Centro Comunitário do Instituto Holding, relacionado à Metodista Unida, em Laredo, Texas, durante uma reunião on-line de 16 de maio da Rede de Colaboração da Fronteira do Texas, apoiada pela Conferência do Rio Texas.
Enquanto isso, os Metodistas Unidos envolvidos no apoio aos migrantes têm trabalhado duro ultimamente, e a transição do Título 42 ajudou a trazer isso à atenção.
KERA, uma estação de rádio pública de Dallas, apresentou a Igreja Metodista Unida de Oak Lawn em um relatório vinculado à mudança de política.
A igreja no bairro Uptown de Dallas tem sido ultimamente um centro ainda mais movimentado para o trabalho inter-religioso em nome dos migrantes, aceitando semanalmente grupos de pessoas acabadas de sair dos centros de detenção. Estas pessoas recebem uma série de apoios na igreja, antes de se dirigirem a familiares ou a outros patrocinadores.
O número de transportes tem aumentado, e isso é bom para a Oak Lawn United Methodist.
"Estamos muito felizes por sermos um espaço de acolhimento e hospitalidade", disse a Rev. Rachel Griffin, pastora sênior.
O Diário da Manhã de Notícias de Dallas apresentou recentemente Asher Vargas, de 9 anos, que separou roupas doadas na Metodista Unida de Oak Lawn e ajudou a receber clientes. Chegou mesmo a viajar até Austin para falar a uma comissão legislativa do Texas, argumentando contra uma proposta de unidade estatal de proteção das fronteiras.
"Ele tem sido uma inspiração incrível", disse a pastora associada de Oak Lawn, Isabel Marquez.
Muito mais longe da fronteira sul, a Igreja Metodista Unida de São Paulo e Santo André tem, nos últimos seis meses, respondido em grande escala à necessidade criada pelos autocarros de migrantes que chegam à cidade de Nova Iorque.
Todas as segundas-feiras de manhã, com a ajuda de uma série de organizações parceiras, a igreja de Manhattan oferece comida, artigos de higiene, aconselhamento espiritual, ajuda jurídica e outros serviços.
"Passaram a ser conhecidas aqui como segundas-feiras Milagrosas", disse a Rev. Lea Matthews, pastora associada. "É o dia em que damos as boas-vindas aos nossos vizinhos recém-chegados e os ajudamos de inúmeras formas. O nosso apoio se expandiu apenas com base na necessidade".
Nenhum aumento pós-Título 42 foi visto até agora no Centro Ministerial Cristo, um centro de ministério urbano Metodista Unido em San Diego. Mas o trabalho constante de abrigar e de outras formas apoiar os migrantes continua, disse o Rev. Donald Owens, diretor executivo.
Ele e sua equipe ajudaram migrantes de 29 países.
" Estão a fugir de catástrofes. Estão a fugir da violência. É a resposta cristã para ajudá-los tanto quanto pudermos", disse Owens.
A Igreja Metodista Unida referir-se a vários versículos do Antigo Testamento e do Novo Testamento em seu apelo oficial para acolher e apoiar os migrantes, e para uma reforma abrangente do sistema de imigração dos EUA.
Aqueles que trabalham diariamente através dos canais Metodistas Unidos para apoiar os requerentes de asilo continuam a voltar ao básico.
"Acredito ser nossa obrigação de direitos humanos pelo menos fornecer uma oportunidade para as pessoas solicitarem segurança", disse Jaramillo.
*Hodges é um escritor baseado em Dallas para a Notícias Metodista Unida. Entre em contato através do número 615-742-5470 ou [email protected]. Para ler mais notícias da Metodista Unida, subscreva os resumos diários ou semanais gratuitos.
** Amanda Santos é tradutora independente. Para entrar em contato, escreva para Rev. Gustavo Vasquez, editor de notícias, gvasquez@umcom.org.
