João Sambo é eleito bispo

Pontos principais:

• O Rev. João Sambo, um ancião em Moçambique, foi eleito bispo Metodista Unido na 14ª votação na Conferência Central da África.
• Ele é o quarto bispo e o terceiro graduado pela Universidade da África eleito em 15 de março pela Conferência Central, que está programada para se dividir nas novas conferências centrais da África Oriental e da África Austral.
• Sambo desempenhou diversas funções em Moçambique e trabalhou como correspondente do United Methodist News (Notícias Metodista Unida).

O Rev. Joao Filimone Sambo, assistente administrativo da Área Episcopal de Moçambique Sul e correspondente da Notícias Metodista Unido, foi eleito Bispo Metodista Unido pela Conferência Central da África.

Sambo, 53, foi eleito em 15 de março por delegados reunidos em Joanesburgo, na África do Sul. Na 14ª votação, ele recebeu 43 votos de 60 votos válidos; ele precisava de 40 para ser eleito.

“Eu esperava a eleição, mas não tinha certeza. Estou sobrecarregado. Sei que a responsabilidade é enorme”, disse Sambo sobre sua eleição. 

“Minha visão é capacitar a liderança em Moçambique. Precisamos de pessoas bem treinadas em muitas áreas. Na África, precisamos estar unidos. Estou ansioso para concluir a ratificação da regionalização para que possamos contextualizar o evangelismo em nossa cultura e tradição africanas.”

Sambo foi o quarto Bispo e o terceiro graduado da Universidade de África eleito na Conferência Central. O colega ex-aluno Rev. Emmanuel Sinzohagera do Burundi foi eleito na primeira votação, e o Rev. Moisés Bernardo Jungo de Angola foi eleito na nona votação. O Rev. Gift Kudakwashe Machinga , um pastor no Zimbábue, foi eleito na 12ª votação.

As designações dos Bispos para os próximos quatro anos serão anunciadas em 16 de março. Na Conferência Central da África, os Bispos são eleitos para um mandato de quatro anos e, se reeleitos, podem servir por toda a vida.

Em 16 de março, a Conferência Central de África também foi programada para se dividir nas Conferências Centrais Leste de África e Sul de África. Cada Conferência Central consistirá de múltiplas Conferências Anuais, associações de congregações metodistas unidas e outros ministérios.

A Conferência Central da África do Leste consistirá da presença Metodista Unida na Etiópia, Quênia, Ruanda, Sudão do Sul e Uganda. A nova Conferência Central também incluirá Burundi, que, após mais de uma década de divisões internas, se reuniu totalmente com a Igreja Metodista Unida em 2018.

A Conferência Central da África Austral contará com a presença Metodista Unida em Angola, Botsuana, Madagascar, Malawi, Moçambique, Namíbia, Eswatini (antiga Suazilândia), África do Sul e Zimbábue.

Sambo actua desde 2022 como assistente administrativo e secretário episcopal da Bispa Joaquina F. Nhanala — a primeira e única mulher bispa na África — cuja área inclui as conferências Moçambique Norte, Moçambique Sul e Conferência Provisória da África do Sul, bem como uma crescente presença Metodista Unida em Madagascar.

Sambo assumiu o cargo de secretário episcopal pela primeira vez em 2016. Desde 2018, ele também actuou como correspondente lusófono da África para Notícias Metodistas — parte das Comunicações Metodista Unida — escrevendo, traduzindo e editando histórias que ajudam a conectar os Metodistas Unidos de língua portuguesa na África com a conexão global. Ele actuou como tradutor entre português e inglês na Conferência Geral especial em 2019 e na Conferência Geral do ano passado.

Antes de servir no escritório episcopal, Sambo teve cargos como presidente da juventude, pastor, capelão da Conferência Anual, coordenador episcopal para assistência e emergências, professor e capelão no Seminário Teológico Cambine, relacionado à Igreja Metodista Unida, em Moçambique.

Ele se converteu ao cristianismo e foi batizado em 1985. Ele é metodista unido desde então. Ele estudou mecânica geral no Instituto Industrial de Maputo antes de obter um diploma de Bacharel em Divindade pela Universidade da África no Zimbábue e um Mestrado em Divindade com especialização em liderança de igreja e comunidade pela Faculdade de Teologia Candler  da Universidade Emory em Atlanta. Ele também tem um certificado no Antigo Testamento pela Universidade Metodista de São Paulo — Brasil.

Ele e sua esposa, Délia Ester Matsinhe Sambo, têm quatro filhos. 

A Igreja Metodista Unida tem oito conferências centrais — regiões eclesiásticas na África, Europa e Filipinas — com a África do Sul e a África Oriental como as mais novas adições. As conferências centrais, que consistem cada uma em múltiplas conferências anuais, elegem bispos e têm autoridade para adaptar partes do Livro da Disciplina, o livro de políticas da denominação, conforme seus contextos missionários exigirem.

Na Igreja Metodista Unida, os bispos são anciãos ordenados que são chamados para “liderar e supervisionar os assuntos espirituais e temporais da Igreja Metodista Unida”.

Os bispos são responsáveis por nomear clérigos. Eles também são a primeira parada quando o clero enfrenta reclamações sob a lei da igreja. Eles também servem como membros do conselho ou presidentes de agências gerais e outros ministérios de toda a denominação.

Sambo será consagrado bispo em 16 de março, próximo ao encerramento da sessão da conferência central.

*Chikwanah é correspondente da UM News baseado em Harare, Zimbabué.

**DA Cruz  é comunicador na conferencia anual do Oeste de Angola com Sede em Luanda.