Em uma carta dirigida aos membros das congregações Metodistas Unidas da Conferência Anual da Flórida, seu presidente, Marcos A. Hanley, oferece informações atualizadas sobre os processos judiciais e de desfiliação que mais de uma centena de igrejas iniciaram.
Devido às características demográficas, raciais e étnicas do estado da Flórida, esta conferência reúne um número considerável de igrejas hispano-latinas e representa um dos setores onde essa comunidade étnico-racial é mais representativa em nível nacional.
Abaixo está a tradução em espanhol do texto original da carta:
Caros membros da Conferência da Flórida:
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Em meados de julho, 106 igrejas locais (os Requerentes) representadas por David C. Gibbs III, James Joseph Therrell Jr., Jeremy Bailie e Jonathan Bailie entraram com uma ação judicial contra a Conferência da Flórida da Igreja Metodista Unida. O processo tenta reivindicar seis acusações contra a Conferência da Flórida, o bispo Carter e 12 outros líderes da igreja (os réus). Ao entrar com a ação, as 106 igrejas locais procuram que um tribunal secular determine o processo para se desfiliarem da Conferência da Flórida. Uma cópia do processo pode ser acessada aqui.
No início desta semana, os réus responderam formalmente à ação, apresentando uma moção para rejeitar a denúncia. Uma cópia da Moção de Indeferimento pode ser acessada aqui.
A Moção de Indeferimento foi apresentada em nome dos Réus pelo Procurador de Registros da Conferência, Gregory A. Hearing. Na petição, os Réus apontam que esta disputa é uma disputa dentro da igreja em relação ao processo acordado para desfiliação estabelecido no Livro de Disciplina. Os Réus argumentam respeitosamente que a disputa deve ser resolvida de acordo com a lei, a doutrina e a política da igreja, não através da análise, interpretação e/ou aplicação das mesmas por um tribunal secular. De fato, está bem estabelecido que os tribunais seculares estão impedidos de exercer jurisdição sobre disputas eclesiásticas e devem se submeter à autoridade da igreja. Assim, somente o Conselho Judicial tem competência para dirimir controvérsias envolvendo a interpretação da Disciplina, e, na Decisão 1449 (que pode ser acessada aqui), recentemente o fez em relação ao processo que rege a desfiliação da igreja. É indiscutível que os Autores estão expressamente sujeitos à Disciplina. Portanto, eles não devem usar tribunais seculares na tentativa de contornar suas responsabilidades nesse processo. Além disso, eles não devem processar indivíduos que não têm capacidade de fornecer o alívio que procuram. De fato, as ações dos Autores estão prejudicando indivíduos inocentes que apenas buscam fazer a obra de Deus. Não acreditamos que essas ações sejam apropriadas, muito menos justificadas.
Apesar do processo secular injustificado e impróprio dos queixosos, a Conferência da Flórida permanece aberta a uma resolução amigável - uma que permita que as igrejas que desejam se desfiliar o façam por meio da lei e da política da igreja de maneira graciosa e pacífica, conforme contemplado e previsto na Disciplina no Pará. 2553.
Que a paz e a graça de nosso Senhor Jesus Cristo estejam com todos enquanto passamos por este processo.
Mark A. Hanley
Chanceler da Conferência da Flórida
*Mark A. Hanley é Chanceler da Conferência da Flórida.Para ler mais notícias dos Metodistas Unidos, assine os resumos quinzenais gratuitos.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected].
