Igreja Metodista Unida Crescent City expressa fé ajudando no combate à fome e na habitação

“Se quisermos ser a igreja que adora a Deus no domingo de manhã,” explica Dana Gill Port servindo a Metodista Unida de Crescent City, Califórnia, “nós também temos que ser a igreja que cria o Reino de Deus pelo resto da semana”.
 
“Então, eu me envolvi na rede de organização local”, afirma Gill Port indicada para a igreja do Litoral Norte em 2017, “e me envolvi e realmente comecei um comitê organizador de moradores de rua devido à enorme necessidade que eu já tinha visto em alguns curtos meses aqui.”
 
Gill Port passou a presidir o comitê onde trabalhava com a True North Organizing Network, que usa um modelo de organização chamado The Arc of Organizing, desenvolvido pela Faith in Action - uma rede nacional de organização comunitária. A Igreja Metodista doou espaço para reuniões.
 
“Estávamos nos reunindo todas as semanas e abordando questões como: “Quais são as necessidades?” e "Qual é a dimensão do problema?". E então, pessoas de fora da igreja, bem como membros da Igreja Metodista, se envolveram em reuniões de pesquisa com políticos locais e outras organizações sem fins lucrativos para ver quem estava fazendo o quê e onde estavam as lacunas”, afirma Gill Port. “E isso acabou levando a que, no ano passado, o condado solicitasse à mim e aos outros membros centrais do Comitê Organizador de Sem-teto a criação de um Grupo Consultivo da Comunidade para que sejamos o ponto de contato do condado, porque temos realizado muito trabalho na pesquisa de pequenas vilas e habitações provisórias.”
 

Gill Port está avançando na implementação de planos para a expansão de moradias transitórias e permanentes, que incluirão serviços complementares em reuniões com líderes do governo local nesta primavera.
 
A Primeira Igreja Metodista Unida também apoiou outras organizações sem fins lucrativos, incluindo a missão de resgate local e a Del Norte Mission Possible, um abrigo para mulheres e famílias administrado por Daphne Cortese-Lambert.
 
Antes da pandemia, a Igreja Metodista Unida Crescent City também fez parceria com a Igreja Episcopal de St. Paul para oferecer um local para um banho e um programa de refeições uma vez por semana, além de roupas limpas.
 
“O Ministério pré-pandemia do chuveiro foi inteiramente liderada por leigos”, afirma Gill Port. “Apresentei a ideia e coordenei a primeira reunião de planejamento, mas depois meio que deixei os leigos assumirem a direção, com alguns clientes regulares em particular.”
 
O esforço foi encerrado pelo condado após a pandemia. No entanto, o município renovou um ginásio local a fim de abrigar um novo programa de chuveiros que agora é administrado pela organização sem fins lucrativos Del Norte Mission Possible. As duas igrejas decidiram intensificar e fornecer almoços embalados.

“Devido às restrições do COVID, eles não podem oferecer uma refeição quente para se comer sentado como costumávamos ajudar a fornecer na Igreja Episcopal de St. Paul”, afirma Bridget Holland, membro da Primeira Igreja Metodista Unida Crescent City. “Eles estão, porém, oferecendo almoço embalado para 30 pessoas. Várias pessoas de St. Paul estão preparando esses almoços. Perguntaram-nos se gostaríamos de ajudar. Graças às generosas doações de alguns membros de nossa igreja, agora estamos preparando 30 refeições embaladas duas vezes por mês. Também doamos alguns itens que sempre são necessários para o banho, principalmente meias e roupas íntimas novas para homens e mulheres.”

E, para aqueles na família da igreja que precisam de ajuda durante a pandemia, a igreja oferece um serviço especial de “trem de alimentação”, onde voluntários doam refeições e / ou mantimentos que o pastor deixar na casa do membro.

 

 
*JB Brayfindley, Conferência California-Nevada. Para contatá-la escreva para [email protected]

**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected]. Para ler mais notícias da Metodista Unida, assine os resumos quinzenais gratuitos.