Pontos chave:
- A Revda. Marita Y. Harrell, uma pastora Metodista Unida de 57 anos em Atlanta, foi esfaqueada até a morte em ou antes de 18 de maio, disse a polícia.
- A polícia prendeu um suspeito e obteve mandados de homicídio e incêndio criminoso. Uma estação de TV local citou investigadores dizendo que Harrell estava tentando orientar e aconselhar o suspeito.
- Harrell tinha sido recentemente pastora de Conexões na Igreja Metodista Unida Metropolitan em Atlanta.
Muitos estão de luto pela Revda. Marita Y. Harrell, uma pastora Metodista Unida de 57 anos em Atlanta que foi esfaqueada até a morte no início desta semana.
A polícia do condado de DeKalb, parte da área metropolitana de Atlanta, divulgou um comunicado em 20 de maio dizendo que prendeu Christopher Griggs, 27 anos, e obteve mandados contra ele por assassinato e incêndio criminoso. Griggs está detido na cadeia do condado de DeKalb.
A declaração diz que Griggs esfaqueou Harrell em sua residência no condado de Dekalb em ou antes de 18 de maio, depois a transportou em um veículo para outro local, onde ela acabou sendo encontrada.
Uma citação dos investigadores diz que Harrell estava tentando orientar e aconselhar o suspeito.
A bispa da Conferência do Norte da Geórgia, Sue Haupert-Johnson, emitiu uma declaração em 20 de maio:
“Estou de coração partido desde que fui informada da morte da Revda. Marita Harrell. É um golpe para nossa família clerical, especialmente porque parece que ela morreu nas mãos de alguém que ela estava ajudando. Marita era uma amiga e uma luz brilhante entre nós. Eu oro por sua família, sua igreja e todos que a amavam. Sou grata pelo Senhor, que ela representava tão bem, estar com ela em todas as coisas e acompanhá-la ao seu lar eterno. Que o Seu Espírito conforte aqueles de nós que permanecem”.
Harrell recentemente serviu como pastora de Conexões na Igreja Metodista Unida Metropolitan em Atlanta. Essa igreja postou no Facebook sobre a morte de Harrell.
“Por favor, certifiquem-se de manter um ao outro e especialmente sua família e amigos em suas orações durante esta tragédia”, dizia o post. “Espalhe bondade em sua memória!”
Harrell era uma metodista de longa data e nativa de Chicago que se mudou para Atlanta há mais de 30 anos e completou um curso de graduação na Universidade Emory, de acordo com a biografia da página da igreja.
Antes de entrar no ministério, ela trabalhou por 22 anos no Atlanta Journal-Constitution, como gerente de call center no departamento de publicidade e facilitadora de treinamento em diversidade.
O jornal estava entre os meios de comunicação que cobriam seu assassinato.
Ela obteve seu grau de Mestre em Divindade pela Escola de Teologia Candler de Emory em 2014. Ela foi licenciada para pregar na Igreja Metodista Unida em 2015, e os registros da conferência mostram que ela se tornou uma anciã provisória.
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Antes de vir para Conexões da Metropolitan, Harrell serviu na Igreja Metodista Unida Rivertown, no Lar de Crianças Metodista Unido e na Igreja Metodista Unida Newman Chapel.
Sua biografia a descreve como casada com Antonio Harrell há mais de 27 anos e como sendo a “orgulhosa mãe de duas filhas”, Marae e Alyse.
Entre aqueles que expressaram desgosto pelo assassinato de Harrell estava o reverendo Christopher Szarke, que se tornou seu amigo quando eram estudantes em Candler.
Ele disse que nunca conheceu a família dela, mas sentiu que os conhecia porque Harrell falava deles com tanta frequência e carinho. E ele se lembrava dela como uma estudante séria.
“Ela estava muito engajada em suas aulas, sempre querendo aprender a verdade mais profunda e ouvir pontos de vista além dos seus – e uma mulher de imensa compaixão”, disse Szarke, um padre episcopal que serve na Igreja Episcopal St. James em Midvale, Utah.
Haupert-Johnson disse que a Conferência da Geórgia do Norte se concentraria em oferecer cuidados e apoio à família e congregação de Harrell, bem como aos colegas do clero.
“Nos próximos dias, compartilharemos recursos adicionais de luto e trauma, bem como maneiras de celebrar a vida de Marita. Senhor, em sua misericórdia, ouça nossas orações”, disse o bispo.
*Hodges é um escritor baseado em Dallas para a Notícias Metodista Unida. Entre em contato com ele pelo telefone 615-742-5470 ou [email protected]. Para ler mais notícias dos Metodistas Unidos, assine os resumos quinzenais gratuitos.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected].
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