Relatório divulga os esforços net-zero da igreja

Pontos chave:

• Um novo relatório mostra que a Igreja Metodista Unida ainda está nos estágios iniciais de redução das emissões de gases de efeito estufa.
• A meta é ser net-zero até 2050, o que significa que agências, conselhos e comissões estão efetivamente deixando de prejudicar o meio ambiente por meio do uso de energia.
• O equilíbrio entre reduzir as emissões e manter ministérios vitais é delicado.

Já se passou um ano desde que a maioria das agências da Igreja Metodista Unida se comprometeu a reduzir as emissões de gases de efeito estufa até um ponto em 2050, em que não adicionem nada – net-zero – para causar o aquecimento global.

A lição mais importante aprendida até agora? É um empreendimento extremamente complicado. 

“Um foco importante deste trabalho é a equidade e a justiça”, disse a Revda. Jenny Phillips, consultora técnica sênior para sustentabilidade ambiental nos Ministérios Globais Metodistas Unidos, que é uma co-organizadora do esforço net-zero das agências.

“Queremos ter certeza de que as intervenções que fazemos são aquelas que não descarregam mais sofrimento nas comunidades que já estão passando por dificuldades devido à poluição e ao clima”, disse ela. “Todos nós poderíamos simplesmente correr e comprar quaisquer compensações que estejam no mercado, mas se são compensações que têm impactos negativos em certas comunidades, essa não é a solução certa.”

As compensações envolvem atividades como o financiamento do plantio de árvores e fontes de energia renovável para compensar a liberação de gases de efeito estufa. Uma organização pode comprar tais compensações no mercado. 

“Estamos contando as emissões, mas como também vamos rastrear e contar nosso impacto de injustiça patrimonial?” disse Phillips. “Esse é um quebra-cabeça para o qual ainda não temos uma resposta.”

O compromisso net-zero foi anunciado no Dia da Terra em 2021 e um  relatório do esforço do primeiro ano foi divulgado pela United Methodist Interagency Just and Equitable Net-Zero Coalition (Coalizão Net-Zero Justa e Equitativa Interagências Metodistas Unidas), em 19 de abril, três dias antes da celebração do Dia da Terra deste ano .

As iniciativas do primeiro ano incluíram treinamento sobre como usar o Portfólio EnergyStar, uma ferramenta que rastreia o uso de energia e as emissões de edifícios, e algumas discussões exploratórias sobre como manter as preocupações de equidade e justiça em mente ao fazer mudanças para reduzir as emissões.

"Net-zero é uma meta importante que exigirá colaboração e inovação mais ampla dentro da igreja e além", disse Jake Barnett, diretor de administração de investimentos sustentáveispara os benefícios e investimentos Wespath da igreja, em um comunicado à imprensa.

Junto com Phillips, Barnett é um co-organizador para o trabalho net-zero das agências. “Nossas agências esperam continuar a fazer parcerias e aprender com a experiência diferenciada umas das outras enquanto trabalhamos para trazer a mudança sistêmica que apoiará um futuro net-zero justo e equitativo”, disse ele.

Todos os conselhos, comissões e agências da Metodista Unida assumiram o compromisso net-zero, com exceção da Editora Metodista Unida, cujo resultado foi severamente reduzido pela pandemia de coronavírus.

“O número e a natureza das atividades presenciais para todas as agências foram significativamente interrompidos para a maioria das igrejas e, como resultado, exigiram menos recursos de adoração, educação e programas”, disse o reverendo Brian Milford, presidente e editor do editora. 

A receita caiu 43% durante a pandemia, disse Milford. A Editora também não recebe alocações da denominação. No ano passado, reduziu sua equipe de 300 para cerca de 130 e vendeu seu prédio, mudando-se para escritórios muito menores e transferindo a maioria dos funcionários para o trabalho remoto. Essas mudanças quase certamente reduziram as emissões de efeito estufa da agência.

Mas, embora a Editora não tenha conseguido se comprometer com emissões net-zero até 2050, está trabalhando ativamente nisso.

“Eles têm participado dos treinamentos e das conversas”, disse Phillips. “Eles são muito engajados.”

Outras agências, como a Comissão Metodista Unida de Arquivos e História, também têm desafios únicos. Arquivos de papel e artefatos precisam de controles climáticos específicos para se manterem preservados.

“Contamos com energia para manter os controles exatos de umidade e temperatura para preservar nosso repositório, mas também não somos donos de nosso prédio”, disse Ashley Boggan Dreff, executivo-chefe. A comissão está localizada no campus da Universidade Drew em Madison, Nova Jersey.

“Este ano, Drew está instalando um novo sistema (aquecimento, ventilação e ar-condicionado) e controle de umidade, que deve ser mais eficiente em termos energéticos”, disse Dreff. “Estamos trabalhando continuamente com nosso conselho e com a Drew para encontrar maneiras criativas de compensar nossa pegada de carbono, garantindo que nosso mandato disciplinar de preservação seja cumprido.”

Cortar abruptamente o uso de combustíveis fósseis em instalações médicas apoiadas pelos Ministérios Globais, que estão em todo o mundo, seria catastrófico. 

“Eu não quero, por exemplo, dizer: 'Bem, não vamos mais fornecer combustível para nossas instalações de saúde'”, disse Phillips. “Queremos reduzir as emissões, mas essa não é uma solução correta para reduzir as emissões.”

Em vez disso, disse ela, o cérebro dos Ministérios Globais está pensando a longo prazo, avaliando as necessidades de energia e as atuais fontes de energia de alguns hospitais e clínicas na África e em outros lugares.  

“Estamos… desenvolvendo uma estratégia de longo prazo sobre como vamos atender a essas necessidades de energia de forma sustentável”, acrescentou.

Funcionários dos Ministérios Globais Metodistas Unidos, Igreja e Sociedade, Ensino Superior e Ministério, Comunicações,  Mulheres Unidas na Fé  e  Benefícios e Investimentos Wespath  formam a equipe principal que trabalha no projeto net-zero. Há um convite aberto a outros representantes de agências que desejem participar.

As viagens de negócios, que foram reduzidas significativamente durante a pandemia, são uma preocupação, pois os eventos anuais retornam aos seus agendamentos normais.

“Estamos em profunda discussão sobre... como podemos equilibrar as necessidades missionais de contato humano e relacionamento humano com as necessidades missionais relacionadas a garantir o florescimento de uma Terra saudável para a igreja do futuro”, disse Phillips. 

Embora a crise climática precise ser tratada com urgência, outras necessidades precisam fazer parte da equação, disse ela.

“Precisamos agir rapidamente (para atingir o status net-zero até 2050), mas também estamos lidando com pessoas em crise agora e trabalhando para aliviar o sofrimento agora. 

“Temos que realmente trilhar esse caminho com muito cuidado. … Então, eu quero que você saiba, nós levamos isso com seriedade.”

* Patterson é repórter da Notícias MU em Nashville, Tennessee. Entre em contato com ele pelo telefone 615-742-5470 ou [email protected]. Para ler mais notícias dos Metodistas Unidos, assine os resumos diários ou semanais gratuitos.

** Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected]