Claves:
• Los Ministerios de Discipulado y la Junta General Metodista Unida de Educación Superior y Ministerio han vendido el edificio Kern de propiedad conjunta a la cercana Universidad de Vanderbilt.
• Las dos agencias compartirán oficinas en el edificio Harry Denman, que también alberga la Capilla del Aposento Alto.
• La medida se produce cuando otras agencias denominacionales también están consolidando espacio a raíz de la pandemia por el COVID-19.
Con personal reducido y más gente trabajando desde casa, dos agencias metodistas unidas han vendido un edificio de su propiedad y se están mudando al otro lado de la calle. A fines del 15 de julio, los Ministerios de Discipulado y la Junta General Metodista Unida de Educación Superior y Ministerio completaron la venta del edificio Kern y la propiedad adyacente a la cercana Universidad de Vanderbilt.
“Damos gracias por los maravillosos ministerios logrados a lo largo de los años en el espacio de Kern y esperamos ver como las ganancias de esta venta apoyarán las misiones de ambas agencias” dijo el Rev. Jeff Campbell, alto ejecutivo interino de Ministerios de Discipulado en un comunicado de prensa.
Educación Superior y Ministerio, el único ocupante de Kern al momento de la venta, arrendará temporalmente un espacio de Vanderbilt a medida que el personal se mude al edificio Harry Denman, propiedad de Ministerios de Discipulado.
Ese edificio, llamado así por el famoso líder laico metodista y evangelista quien influyó en Billy Graham, también es el hogar de la amada Capilla del Aposento Alto. Aunque actualmente está cerrada para los/as visitantes debido al COVID-19, la Capilla continúa publicando servicios de oración en línea dos veces por semana. "La propiedad Kern ha servido a nuestras misiones y ministerios globales extraordinariamente bien" dijo en un comunicado el Rev. Greg Bergquist, máximo ejecutivo de Educación Superior y Ministerio.
"Con la mirada puesta en el futuro y nuestro compromiso de ser una agencia más ágil, tenía sentido avanzar hacia un modelo híbrido en el que el personal pueda aprovechar las oportunidades de adaptación del trabajo remoto mientras comparte el espacio físico para maximizar el compromiso del equipo".
El traslado al edificio Harry Denman se produce cuando otras agencias denominacionales también están consolidando el espacio en respuesta a los cambios provocados por la pandemia del COVID-19.
La Casa Metodista Unida de Publicaciones, que se autofinancia, firmó un acuerdo de compra para vender su campus esta primavera, ahora comparte espacio con Comunicaciones Metodistas Unidas en Nashville.
En enero, la Comisión Metodista Unida sobre el Estatus y el Papel de la Mujer se trasladó a oficinas más pequeñas que comparte con la Conferencia Anual del Norte de Illinois dentro de El Templo de Chicago, que también alberga la Primera Iglesia Metodista Unida de la ciudad.
Las 13 agencias generales de la denominación han recortado sus presupuestos y ajustado sus ministerios en medio de las incertidumbres causadas por la pandemia del COVID-19 y la posible división en La Iglesia Metodista Unida (IMU).
Pero antes de que alguien hubiera oído hablar del COVID-19, las discusiones sobre la venta del edificio Kern ya habían comenzado, pues los Ministerios de Discipulado se sometieron a una importante reestructuración en 2018 y encontraron que tenía espacio adicional. El edificio Kern también necesitaba una renovación.
La Mesa Conexional, un concilio de toda la denominación, y la junta del Concilio General de Finanzas y Administración (GCFA por sus siglas en inglés), la agencia financiera de la denominación, dieron a las dos agencias apoyadas por la iglesia, una aprobación preliminar en abril de 2019 para explorar una posible venta.
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A principios de este año, la Mesa Conexional y la junta de GCFA también aprobaron la venta de la Universidad de Vanderbilt, cuando el acuerdo alcanzó sus etapas finales. Con esta venta, la propiedad va a la Universidad de Vanderbilt, una universidad con lazos metodistas desde hace mucho tiempo pues fue parte de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur hasta 1914, cuya escuela de teología continúa capacitando al clero metodista unido.
La tasación más reciente de la propiedad por Metro Nashville valoró la propiedad ubicada en 1001 19th Ave. S, en más de $9,5 millones.
Las dos agencias planean usar los fondos de la venta para las necesidades ministeriales designadas por sus respectivas juntas.
“A medida que nuestra misión permanece constante, las estrategias y los métodos cambian. Las ganancias de esta venta proporcionarán recursos valiosos para iniciativas críticas en el futuro, que apoyarán a las congregaciones y líderes en la tarea de equipar a los/as discípulos/as de Jesucristo para que cambiarán el mundo" dijo el Obispo Mark J. Webb, presidente de la junta de Ministerios de Discipulado y líder de la Conferencia Anual del Alto Nueva York.
Educación Superior y Ministerio, cuyo trabajo se centra en equipar a los/as líderes de la iglesia, planea usar los fondos para apoyar objetivos estratégicos a largo plazo, que incluyen responder a las necesidades emergentes en la iglesia, desmantelar los sistemas de racismo y colonialismo, formar adultos/as jóvenes/as como líderes cristianos/as y alinear el ministerio con las realidades de la conexión mundial metodista unida.
El movimiento sigue siendo agridulce, pues el edificio Kern es propiedad conjunta de las dos agencias desde 1950. El edificio lleva el nombre del Obispo metodista Paul Bentley Kern (1882-1953), un obispo en el momento de la fusión de 1939 que originó la Iglesia Metodista, quien durante su tiempo como obispo, sirvió en la Junta de Educación, ayudando a dar forma a lo que sería el ministerio de ambas agencias.
La Universidad de África, la universidad metodista unida en Zimbabue, ha operado su oficina de desarrollo en el edificio Kern desde 1992. Su vicerrector asociado, James Salley dijo que la oficina de desarrollo de la universidad mira hacia el futuro, ya que también se traslada a un espacio compartido con Ministerios de Discipulado.
El Obispo William T. McAlilly, presidente de la junta de Educación Superior y Ministerio, quien también dirige las conferencias de Tennessee y Memphis, dijo en un comunicado que las agencias esperan responder a lo nuevo que Dios está creando: “Nos apoyamos en aquellos/as cuya visión sirvió bien a la misión de las personas llamadas metodistas. Ahora damos un paso hacia un nuevo futuro".
* Hahn es asistente al editor de noticias para Noticias MU. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
