Ferdinand Bote, alcalde del general Tinio, el municipio más grande de la provincia de Nueva Ecija, salía de la Administración Nacional de Riego en la ciudad de Cabanatuan, cuando dos hombres en una motocicleta se acercaron a su vehículo y abrieron fuego en su contra.
Bote, de 57 años, estaba a mitad de su primer mandato. Antes de ser elegido alcalde, se desempeñó como vicealcalde por dos períodos. Fue miembro de la Iglesia Metodista Unida Bethany en General Tinio.
El Obispo Ciriaco Francisco del Área de Manila denunció "el asesinato sin sentido" de un sirviente líder laico de la Iglesia Metodista Unida: "Es mi súplica que todos/as defiendan lo sagrado de la vida. Oro fervientemente para que la justicia fluya como las aguas y se haga pronto en el caso de este siervo (de Dios) y líder nuestro. Ya no estamos seguros en nuestra propia tierra ", dijo Francisco.
El Obispo Rodolfo Juan expresó su profunda tristeza: "Lo que le sucedió a nuestro alcalde metodista unido es una manifestación de anarquía y falta de paz. Condeno firmemente este asesinato sin sentido de un servidor público dedicado, amante de la paz y fiel metodista. Mis oraciones por la comodidad y la paz para todo el clan Bote ".
Un miembro no identificado de Bethany United Methodist Church dijo que Bote era un votante laico en la conferencia anual y un miembro activo de United Methodist Men. "El alcalde Bote fue muy amable con todos; toda su familia apoya tanto los esfuerzos y proyectos de la iglesia ", dijo el miembro de Betania.
La foto del alcalde asesinado Ferdinand Bote, se muestra en un velorio en su honor en el Salón Municipal del Centro Deportivo General Tinio, en Nueva Ecija. Bote fue el segundo alcalde de Filipinas asesinado a tiros por un atacante desconocido en dos días. Foto: Gladys Mangiduyos, SMUN.
Un día después de la emboscada, la Universidad Wesleyan de Filipinas, una escuela Metodista Unida, realizó concentración para orar por justicia. En una declaración, el presidente de la universidad, Pacifico B. Aniag, dijo: "La Universidad Wesleyana de Filipinas condena enérgicamente el disparo traicionero al alcalde Ferdinand Bote por una persona desconocida". Bote es miembro de la junta de síndicos de la universidad.
Aniag dijo que la universidad denuncia todas las formas de violencia contra sus estudiantes, maestros, personal y funcionarios. "Hacemos un llamamiento a las autoridades para que actúen con rapidez al perseguir a los autores de este crimen y llevarlos ante la justicia. Se han cometido demasiados asesinatos con impunidad en nuestro país. ¡Que este sea el último! "
El asesinato de Bote ocurrió un día después de que otro jefe ejecutivo local, el alcalde de la ciudad de Tanauan, Antonio Halili, fuera asesinado por un francotirador durante una ceremonia oficial en el ayuntamiento. El presidente Rodrigo Duterte acusó a Halili de estar involucrado en el tráfico ilegal de drogas, pero Bote no estaba bajo sospecha.
Una maestra metodista unida que no quiso ser identificada, fue una de las cientos de maestros/as de escuelas públicas en el municipio, que rindieron homenaje durante un segundo día de manifestaciones de pesar por la muerte del alcalde. "Bote era una persona de bajo perfil. Él nunca quiso ser presentado con muchas credenciales o títulos. Solo quería que todo fuera simple ", dijo la maestra. "Era muy accesible. Él siempre bromeaba para que todos se sintieran cómodos hablando con él ".
* Mangiduyos es corresponsal del Servicio Metodista Unido de Noticias con sede en Filipinas. Contacto de prensa: Vicki Brown, Nashville, Tennessee, (615) 742-5470 o [email protected].
