El pueblo metodista unido a través de la conexión se unio a la respuesta nacional al veredicto de culpabilidad dictado el 20 de abril, en el juicio de Derek Chauvin ex oficial de policía de Minneapolis por el asesinato de George Floyd. Chauvin fue condenado por un jurado por tres cargos de asesinato y homicidio involuntario.
El Obispo David Bard, líder episcopal interino de la Conferencia Anual de Minnesota, describió el veredicto como una medida de alivio y una profunda tristeza, y señaló que "ningún veredicto puede devolver a una persona de la muerte".
En Minneapolis, la decisión fue recibida con alivio y reconocimiento por del importante trabajo contra el racismo que queda por hacer.
La Revda. Dana Neuhauser, quien trabaja en New City Church, una iglesia metodista unida plantada en el sur de Minneapolis, estaba en el lugar del memorial de Floyd cuando se anunció el veredicto y dijo que la mayoría de las personas con las que estaba se preparaban para una absolución. "Mi reacción inicial fue de sorpresa, luego de alivio. Un colega negro con quien estaba parada me dijo: 'Importamos, importamos, importamos'" dijo Neuhauser.
Mientras tanto, el Rev. Laquaan Malachi, quien trabaja en la Iglesia Metodista Unida (IMU) del Norte en el norte de Minneapolis, dijo que se siente como en una especie de limbo.
“Celebramos la mediocridad de nuestro sistema de justicia pues este veredicto no exonera al sistema, sino que destaca lo difícil que es hacer justicia cuando no hay cámaras mirando. Este veredicto fue un pequeño paso y tenemos un largo camino por recorrer” explicó.
A lo largo del año pasado, tanto Malachi como Neuhauser hablaron en vigilias, marcharon por justicia, protestaron la brutalidad policial contra las personas de color y brindaron una presencia pastoral durante el levantamiento que siguió al asesinato de Floyd. Si bien se sienten aliviados/as de que se responsabilizara a Chauvin por sus acciones, reconocen que el trabajo por un mundo equitativo y justo recién está comenzando.
“Desde aquí, seguimos adelante. Esta es una importante victoria momentánea, pero el trabajo de curar un mundo roto ocurre en nuestras interacciones diarias con quienes nos rodean. El trabajo de la iglesia es vivir en este mundo que estamos convencidos/as de que puede ser real” dijo Malachi.
"A veces se siente como palear en medio de una tormenta de nieve y todo lo que tengo es una cucharita, pero seguiré paleaando” dijo Neuhauser.
La Revda. Ginger Gaines-Cirelli, pastora principal de la IMU Foundry en Washington, D.C., estaba en Minneapolis y estaba presente con la familia Floyd mientras esperaban el veredicto, y lo describió como "un momento de gran trascendencia para nosotros/as como personas de fe".
"Este es potencialmente un momento crucial real para volver a comprometernos a abordar cómo desmantelar estas cosas en lugar de fingir que no son reales" dijo en una publicación de Facebook Live en la página de Foundry. "Creo que Dios está ... siempre con los/as oprimidos /as y quienes sufren".
Los/as líderes de la iglesia expresaron la sensación de que el veredicto fue justo al tiempo que instaban a la comunidad religiosa a involucrarse en poner fin al racismo generalizado y la injusticia sistémica contra las personas de color.
M. Garlinda Burton, alta ejecutiva interina de la Comisión Metodista Unida de Religión y Raza, señaló que la palabra hebrea para justicia, mishpat, aparece más de 200 veces en el Antiguo Testamento. “Dios ha establecido una agenda contra el racismo para nosotros/as y Dios espera que lo vivamos en nuestras relaciones con Cristo y entre nosotros/as. Debe comenzar con conversaciones serias, oración y acción penitente, y la verdad sobre lo que la comunidad de la iglesia cristiana de los Estados Unidos no ha logrado hacer ni ser" dijo.
En una declaración, la Junta de Iglesia y Sociedad Metodista Unida escribió: “Como seguidores/as del Cristo Resucitado, debemos identificar la supremacía blanca como pecado y afirmar que la verdadera justicia solo se logrará cuando reconstruyamos los sistemas de seguridad pública en cada una de nuestras comunidades para que negros/as, morenos/as, indígenas y las personas de color reciban seguridad y protección equitativas".
La Conferencia Anual de Baltimore-Washington, los/as Metodistas Negros/as para la Renovación de la Iglesia y las Mujeres Metodistas Unidas emitieron una declaración conjunta llamando al pueblo metodista unido a la acción, incluyendo trabajar por una reforma policial integral y levantar y practicar los Principios Sociales y las resoluciones sobre el racismo. También compartieron una lista de recursos para trabajar en la lucha contra el racismo.
A raíz del veredicto, el Concilio de Obispos/as emitió una declaración en la que pedía desmantelar el racismo sistémico y recordaba a la iglesia su mandato bíblico de trabajar por la justicia.
“La violencia racial experimentada por las comunidades de color nos ha empujado a pensar más profundamente sobre cómo funciona la supremacía blanca en nuestra sociedad. Estamos llamados/as, como personas de fe, a trabajar por un mundo en el que reine el amor, la paz y la justicia” dice el comunicado
La muerte de Floyd en mayo de 2020 fue un catalizador que llevó a la creación de la iniciativa de la denominación "Desmantelar el racismo", lanzada semanas después.
Si bien el alivio e incluso una euforia breve son comprensibles a raíz de la condena, los/as obispos/as metodistas unidos/as también instaron a la iglesia a continuar el arduo trabajo de la reconciliación racial. "Necesitamos el Espíritu Santo, el aliento de Jesús para el trabajo continuo de desmantelar la desigualdad racial ... el trabajo de construir la Comunidad Amada, el trabajo del amor" escribió Bard.
El Obispo Grant J. Hagiya, de la Conferencia Anual California-Pacífico, agregó: "Este veredicto representa el sótano y no el techo de lo que debe suceder en nuestra nación".
El veredicto muestra que la comunidad pudo responsabilizar al agente del orden, pero los abusos aún quedan impunes, dijo la Obispa Laurie Haller de las conferencias anuales de Iowa y las Dakotas.
“La lista de vidas negras que han sido asesinadas innecesariamente aumenta cada día. La cultura generalizada del racismo y la supremacía blanca, cada vez más incitada por la retórica política, también crece a diario al igual que el miedo entre los padres de niños/as negros/as. El alarde de nuestras leyes contra los perfiles raciales y la discriminación crece día a día” dijo.
La Obispa Peggy A. Johnson de la Conferencia Anual del Este de Pensilvania sugirió que "derramamos algunas lágrimas en silencio junto con muchos/as de nuestros hermanos y hermanas que han sido traumatizados/as por el racismo, los sistemas injustos y la brutalidad", y agregó: “Muchas personas no han recibido justicia en el pasado, y la desigualdad racial y la violencia contra las personas de color ha sido una realidad dolorosa”.
Recursos
Desmantelar el racismo: avanzar hacia la libertad
Somos la familia de Dios: encuentros personales con el racismo
Pregúntele a la UMC: ¿Qué dice la Iglesia Metodista Unida sobre el racismo?
R-Squared, un centro de recursos para participar en el antirracismo
El Obispo Sudarshana Devadhar de la Conferencia Anual de Nueva Inglaterra dijo que la condena de Chauvin "proporciona una medida de justicia para George Floyd y ese rayo de esperanza para quienes han estado esperando haya responsables".
Es necesario trabajar más en torno a los problemas raciales, dijo y agregó: "la justicia no es completa hasta que todos/as los/as hijos/as de Dios puedan vivir juntos/as en comunidad, con respeto mutuo, dignidad y equidad".
Chauvin y su familia también están sufriendo, reconocieron varios/as obispos/as, y son dignos de las oraciones del pueblo metodista unido al igual que la familia de Floyd.
“No hay ganadores en el caso del asesinato de George Floyd” dijo el Obispo Frank J. Beard de la Conferencia Anual Great Rivers de Illinois. “Todos/as estamos heridos/as y debilitados/as por todas las formas de injusticia y dolor. Oro por Derek Chauvin y por su familia mientras sigo orando por la familia de George Floyd; oro por nuestros oficiales de policía y quienes han jurado proteger y servir a las personas”.
La Obispa LaTrelle Easterling de la Conferencia Anual de Baltimore-Washington ofreció un mensaje similar: “Este es un momento de oración por la familia Floyd mientras continúan de luto. Este es también un momento de oración por la familia Chauvin, que también están sufriendo. Como pueblo de Dios, sabemos que el perdón está disponible para quienes lo busquen con fervor".
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Gaines-Cirelli de Foundry también incentivó la oración por los/as miembros del jurado.
“No todos apoyarán su decisión” y pueden responderles negativamente, dijo. "Vamos a rodearlos/as de oración".
El Rev. Kevin R. Murriel, pastor principal de la IMU Cascade de 7.000 miembros en Atlanta, dirigió poco después del veredicto, una discusión en línea con su congregación predominantemente afroamericana.
Dijo sentirse aliviado por el veredicto, especialmente debido a las decepciones pasadas cuando la policía fue absuelta por el asesinato de personas negras desarmadas. También instó a su congregación a mantenerse comprometida. "Necesitamos trabajar más por la justicia porque hoy es George Floyd, pero mañana es Daunte Wright, y mañana son todos/as los/as demás que no han sido identificados/as por quienes todavía tenemos que luchar" dijo Murriel.
Otras organizaciones y socios/as metodistas unidos/as también comentaron sobre el veredicto.
El Rev. Michael L. Bowie Jr., director ejecutivo nacional de Fortalecimiento de la Iglesia Negra para el siglo XXI, lo describió "como Jesús sopló sobre nuestra nación", pero señaló que horas después, una adolescente negra fue baleada por policía en Columbus, Ohio.
“Hasta que se desmantele la reforma policial y el racismo sistémico en este país, lamentablemente seguiremos viviendo con el temor de no poder respirar” dijo Bowie.
El Rev. Reuben Eckels, defensor de la política nacional en Church World Service, dijo que el veredicto tiene el potencial de ser un momento crucial en la historia de la justicia racial en los Estados Unidos. "Un veredicto no cambia todo un sistema o cultura, pero proporciona un sentido de responsabilidad que nosotros/as, como nación, debemos esforzarnos por reproducir si queremos lograr realmente la justicia racial".
El Rev. Keith Boyette, presidente de la Asociación Pacto Wesleyano, dijo: “Se permitió que nuestro sistema de justicia funcionara, el jurado sopesó cuidadosamente las pruebas y llegó a un veredicto compatible con la ley. Respetamos el veredicto del jurado".
Harriett Jane Olson, alta ejecutiva de Mujeres Metodistas Unidas dijo: “Como personas de fe, celebramos incluso mientras continuamos con nuestro trabajo de defensa. Que la justicia corra como las aguas, hoy y en los días venideros”.
*Esta historia fue compilada e informada por Joey Butler, Heather Hahn, Sam Hodges y Jim Patterson, reporteros de Noticias MU. Puede llamarlos al (615) 742-5470 o escribirles a [email protected]. Christa Meland, directora de comunicaciones de la Conferencia Anual de Minnesota, también contribuyó con este artículo. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU_Hispana-Latina @umcom.org
