Une vision wesleyenne renouvelée émerge

Points clés :

• Après une période de division, l'Église Méthodiste Unie a la possibilité de se renouveler en reprenant la vision de John et Charles Wesley.
• Cela signifie que nous sommes des personnes qui embrassent l'inclusion et mettent l'accent sur la pratique christique, le dynamisme biblique, la croissance spirituelle, le caractère missionnaire et l'amour profond.
• Ces caractéristiques représentent ce que John Wesley a appelé le rétablissement de la vraie religion.

Après une année tumultueuse, les Méthodistes Unis se trouvent aujourd'hui dans un espace liminaire qui nous sépare du passé et ouvre une porte sur un avenir plein d'espoir.

Le moment est particulièrement bien choisi pour réfléchir à une vision wesleyenne renouvelée de l'Église Méthodiste Unie. Une nouvelle vision de ce que signifie être uni émerge de la douleur du schisme. Un certain nombre de caractéristiques permettront d'identifier une Église renouvelée qui se réapproprie la vision de John et Charles Wesley.

Nous sommes appelés à être une Église à large ouverture, à pratique christique, à dynamisme scripturaire, à croissance spirituelle et à caractère missionnaire. Les prières et les hymnes de notre Église soulignent ces valeurs et ces pratiques.

Les Méthodistes Unis sont appelés à être une église largement ouverte. Ceux qui ont refusé de quitter l'Église adoptent une vision inclusive de notre communauté. Tout le monde est le bienvenu ; tout le monde est invité à partager ses dons. Une collecte – ou prière – de l'Église nous rappelle pourquoi :

Seigneur Jésus-Christ, tu as étendu tes bras d'amour sur le bois dur de la croix afin que tous puissent venir à la portée de ton étreinte salvatrice. Revêts-nous donc de ton Esprit afin que, tendant nos mains dans l'amour, nous puissions amener ceux qui ne te connaissent pas à te connaître et à t'aimer, pour l'honneur de ton nom. Amen.

Jésus s'est humilié en prenant la forme d'un serviteur. L'humilité est une caractéristique essentielle d'une église rafraîchie. Dans nos cultures, la plupart des gens considèrent l'Église comme jugeante, arrogante et hypocrite. Nous voulons présenter une image complètement différente au monde. "Charles Wesley a prié : "Si un enfant aussi humble que moi peut vivre pour ta grande gloire, réclame-moi pour ton service, réclame tout ce que j'ai et tout ce que je suis".

Les méthodistes ne sont pas des fondamentalistes ou des littéralistes bibliques. Les Wesley nous ont donné une approche beaucoup plus dynamique de l'Écriture. Lorsque nous nous engageons dans les mots de l'Écriture et que nous invitons le Saint-Esprit à être notre guide, ces mots morts deviennent pour nous la "Parole vivante".

Notre approche dynamique de l'Écriture signifie que nous prenons au sérieux le contexte actuel. Les vérités qui ont émergé de la science, en particulier, ne contredisent pas la vérité du Christ. Nous recherchons la lumière du Christ dans les Écritures à la lumière de la vérité émergente dans le monde de Dieu.

Le Peuple Méthodiste Uni qui perdure se caractérisera par l'importance qu'il accorde à la croissance spirituelle. Cela a toujours été une caractéristique de la voie wesleyenne. C'est pourquoi les petits groupes intimes ont joué un rôle si important dans nos origines.

Si notre objectif est l'amour le plus complet possible en toutes choses, alors nous devons grandir dans cet amour. Cela ne se fait pas tout seul. La camaraderie permet de grandir. C'est pourquoi John Wesley affirmait que les fruits d'une relation intime avec les autres comprenaient la paix, la joie, l'amour et le zèle pour toute bonne parole et toute bonne œuvre.

Charles a chanté :

Élargis, enflamme et remplis mon cœur
D'un amour divin grandissant et sans limite,
Ainsi, j'emploierai toutes mes forces,
Et j'aimerai tout le monde avec un zèle comme le tien.

Le méthodisme primitif a existé pour les besoins de la mission d'amour de Dieu dans le monde. Nous prions : "Tout au long de la journée, grand Dieu de lumière, tu travailles pour le bien dans le monde". L'Église renouvelée s'associera à Dieu dans sa bonne œuvre et sera reconnue pour cela.

Les principales pratiques associées à cet aspect passionnant de notre vie de disciple sont les actes de compassion et de justice. Nous n'avons pas d'autre mission que de servir de cette manière. Une Église rafraîchie cherche à prendre soin de tous et à répandre la parole de la libération à ceux qui sont opprimés et maltraités.

La montée de la xénophobie, du nationalisme et du nativisme dans notre pays et dans le monde nous obligera à proclamer sans relâche l'amour de Dieu pour tous les hommes dans le Christ. Nous devrons être ceux qui, dans le monde, transforment l'hostilité en hospitalité. Nous témoignerons de l'amour extravagant, inconditionnel et illimité de Dieu.

Ces caractéristiques d'une église rafraîchie représentent ce que John Wesley a simplement appelé le rétablissement de la vraie religion.

"Qu'est-ce que la vraie religion ? demanda-t-il. Ce n'est ni plus ni moins que l'amour. L'amour, plus que toute autre chose, caractérise l'église rafraîchie. La vraie religion, c'est l'amour de Dieu et de chaque être humain, et plus encore, l'amour de toute la création.

Si cet amour régit la vie de toute notre Église, façonnant toutes nos attitudes et nos actions, quelle étonnante force de bien nous serons dans le monde.          

Dieu appelle l'Église Méthodiste Unie rénovée à être un peuple qui embrasse largement, pratique le Christ, dynamise l'Écriture, croît spirituellement, a un caractère missionnaire et un amour profond.

Rien ne s'oppose à ce que nous soyons reconnus comme la famille la plus aimante que personne n'ait jamais connue.

Chilcote est chercheur à Wesley House à Cambridge, en Angleterre.

Contact presse : Julie Dwyer à [email protected]. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.