Isaac Broune dirigió la iglesia como periodista y pastor

Puntos Clave:

• El Rev. Isaac Broune murió de cáncer a los 48 años.
• Fue un comunicador africano pionero del metodismo unido, compartiendo historias a través de la radio, la fotografía, la escritura, la edición y la traducción.
• Broune también estudió en la Escuela de Divinidad Vanderbilt y regresó a su país natal, Costa de Marfil, para dirigir iglesias locales mientras continuaba con su ministerio de comunicaciones.

El Rev. Isaac Broune, un influyente comunicador y pastor que desempeñó un papel importante en todos los niveles de la iglesia, es recordado en su país natal, Costa de Marfil, y en toda la conexión metodista unida global como una persona amable que caminó con Jesús. Broune murió el 5 de mayo a sus 48 años después de una breve batalla contra el cáncer.

“Para mí, ya no era un colega sino simplemente un hijo y la calidad de su vida y su fe inquebrantable, incluso en los últimos momentos, son para nosotros/as el testimonio de una vida enteramente dedicada al Señor muerto y resucitado” dijo el Obispo Benjamin Boni de la Conferencia de Costa de Marfil, donde Broune sirvió entre otras funciones como asistente del obispo.

La carrera de Broune siguió la historia de las comunicaciones en la Iglesia Metodista Unida en Costa de Marfil, según Dominique Tayoro, director de comunicaciones de la Conferencia de Costa de Marfil. Broune participó en la puesta en marcha del periódico de la conferencia y su estación de radio; era multidisciplinario y multidimensional, “un verdadero regalo de Dios al servicio del prójimo, que supo quitarse espontáneamente el manto de pastor para convertirse en siervo. El Rev. pastor Isaac Broune, el buen samaritano, fue nuestro colaborador más cercano en el ministerio pues era un oído atento y una mano siempre abierta para dar.… Él permanecerá para siempre en nuestros corazones” dijo Tayoro.

Broune trabajó estrechamente con Boni y al mismo tiempo dirigió dos congregaciones, apoyó las comunicaciones de la conferencia y coordinó la cobertura de noticias francófonas para Noticias MU y Comunicaciones Metodistas Unidas.

“Isaac fue un líder apasionado que encarnó la esperanza y el amor del Evangelio en su trabajo y en su vida; su rostro siempre mostraba una sonrisa, incluso cuando desempeñaba múltiples roles simultáneamente y se dedicaba por completo a cada uno. Deja un vacío grande para ocupar en la Conferencia de Costa de Marfil y para nuestro equipo de comunicaciones globales en UMCom, y hablando en nombre de mis colegas de UMCom, nuestro corazón está roto y con su familia en medio de su pérdida, y oramos por la presencia de Dios para darles paz” dijo Dan Krause, alto ejecutivo de Comunicaciones Metodistas Unidas.

Isaac Donko Kouassi Broune nació de John Robert Broune y Essi Kouma en Sassako-Bégnini. Su padre era pescador y su madre pescadera, y más tarde escribió en un artículo para la Escuela de Divinidad Vanderbilt: “Quiero perpetuar la ocupación principal de mis padres, pero en otras aguas. Como es mi vocación, quiero pescar peces, prepararlos y ofrecerlos al Señor, nuestro Creador. Como está escrito: “¿Y cómo oirán sin que alguien les predique?” ¿Y cómo predicarán si no son enviados?’ (Romanos 10: 14b -15a)”.

El pasaje bíblico de Romanos era uno de sus favoritos, uno que Broune había enmarcado en la pared de su casa y también proclamaba en la matrícula: Rom1015.

El padre de Broune murió cuando Broune aún era un niño y su madre falleció en febrero de este año. Ambos padres le inculcaron el amor por la iglesia metodista y a los 17 años, se convirtió en maestro de escuela dominical y más tarde en predicador laico autorizado. Mientras trabajaba en su licenciatura en la Universidad de Abidjan-Cocody, Broune formó una amistad de por vida con su compañero de clase Hervé Koutouan.

“Nos conocimos el primer día de clases en 1996. Isaac vestía con orgullo un uniforme metodista. Naturalmente, me volví más cercano a él” recordó Koutouan, quien describió a Isaac como un hermano y luego se convirtió en periodista en Abiyán.

Después de graduarse, Broune comenzó a trabajar como comunicador para lo que entonces era la Iglesia Protestante Metodista de Costa de Marfil. Cuando su denominación se unió a la Iglesia Metodista Unida a principios de la década de 2000, Broune formó relaciones duraderas con una amplia familia de comunicadores y comenzó a colaborar con socios de UMCom.

“Cuando Comunicaciones Metodistas Unidas comenzó un esfuerzo llamado Iniciativa de Comunicaciones de la Conferencia Central para desarrollar la capacidad de comunicaciones en La Iglesia Metodista Unida en África, Asia, Europa Central y del Este y los Estados Unidos, Isaac jugó un papel decisivo en el establecimiento de relaciones, la identificación de personas clave y la capacitación para concretar esta visión" dijo el Rev. Larry Hollon, ex alto ejecutivo de la agencia.

Broune participó en la primera capacitación importante de la agencia en África en 2006, cuando comunicadores de todo el continente se reunieron durante dos semanas en la Universidad de África en Mutare, Zimbabue.

“Conocí por primera vez a un joven Isaac Broune en la Universidad de África mientras realizaba una capacitación para comunicadores africanos organizada por UMCom. Tuvimos una conexión instantánea, ya que vi en Isaac un humilde siervo de Dios. Fue un encuentro profético y sagrado y más tarde se convirtió en mi intérprete en mis numerosos viajes a Costa de Marfil, mientras desarrollamos una asociación entre la Conferencia Anual de Tejas y la Iglesia Metodista Unida de Costa de Marfil” dijo la Obispa Cynthia Harvey, quien actualmente dirige la Conferencia Anual de Tejas y agregó: "Nuestra relación se extiende por más de dos décadas y viajamos juntos cuando él llegó a los Estados Unidos, recibió su Maestría en Divinidad y luego fue ordenado. Cuando fui elegida obispa, una de mis primeras comunicaciones vino de Isaac”.

Broune fue un actor clave en una asociación, posible gracias a la iniciativa de la conferencia central, para establecer una estación de radio en Abidjan, Costa de Marfil, dijo Hollon. La estación de radio La Voix de l'Esperance (la Voz de la Esperanza) comenzó en 2010. "Fue la primera de su tipo en la iniciativa y fue replicada en otros entornos a nivel mundial" dijo.

Su ministerio abarcó una amplia gama, incluido el trabajo en Le Méthodiste, el periódico de la conferencia y el servicio como corresponsal del Methodist Times en Ghana. En 2012, Noticias MU le pidió que trabajara en la redacción de noticias francesas en la Conferencia General, una medida que una vez describió como el pináculo de su vida hasta ese momento.

Ese pináculo alcanzaría su cima unos meses más tarde, el 7 de julio de 2012, cuando se casó con Diane Baguia Epse en Abiyán. En enero de 2015 nació su hijo, Jason Mike.

Más tarde, en 2015, Broune fue admitido en la Escuela de Divinidad Vanderbilt (VDS por sus siglas en inglés) en Nashville, Tennessee y continuó la búsqueda de su sueño de convertirse en pastor. Llegó con regalos para todos/as los/as profesores/as y sus compañeros/as de estudios. Emilie Townes, distinguida profesora de ética de la mujer y sociedad y estudios de género y sexualidad, era decana de la escuela en ese momento y se convirtió en su mentora.

“Hay muchas palabras que los/as miembros del cuerpo docente de VDS usan para describir a Isaac: extraordinario, resiliente, periodista, reflexivo, amable, humilde, cariñoso, generoso, buen alumno, lleno de esperanza y encantador estudiante. Lo recuerdo lleno de alegría y, sobre todo, fiel. Una maravillosa y cálida luz se ha atenuado, pero fuimos bendecidos con su presencia y debemos continuar” dijo Townes, ahora decana emérita.

La fe y la alegría de Broune se reflejaron en el eslogan característico de sus mensajes: “Ten fe. Dios siempre está tramando algo”. Las conversaciones a menudo concluían con la seguridad: “Todo irá bien”.

Mientras asistía a Vanderbilt, Broune trabajó en las oficinas de Comunicaciones Metodistas Unidas y El Aposento Alto en Ministerios de Discipulado, desde donde ayudó a lanzar la actual cobertura de noticias francófonas de UMCom y continuó ese trabajo con la agencia después de graduarse en 2018.

“Isaac aprendió con entusiasmo durante sus años de educación de campo en El Aposento Alto y Ministerios de Discipulado” dijo Robin Pippin, ex director ejecutivo de publicaciones de El Aposento Alto. Broune trabajó en el Proyecto E-Reader, sirviendo a escuelas teológicas en toda África y también escribió al menos una meditación para la guía devocional diaria de El Aposento Alto, pasó tiempo con áreas del programa como El Camino de Emaús y ayudó en varios departamentos de Ministerios de Discipulado, incluyendo Una Nueva Iglesia Comienza y la sección de Adoración.

“Isaac era muy conocido y querido por el personal de todo el edificio que albergaba la agencia y El Aposento Alto” dijo Pippin.

Al regresar a Costa de Marfil, Broune fue nombrado primer capellán nacional de comunicación de la conferencia, y sus responsabilidades aumentaron cuando se convirtió en asistente del obispo tras la muerte de su mentor, el Dr. Yed Angoran en 2020. Al año siguiente fue ordenado pastor, la culminación de un objetivo de larga data.

“Isaac amaba profundamente al Señor y verlo consagrado como pastor en diciembre de 2021 fue un verdadero motivo de orgullo y un gran motivo de acción de gracias al Señor por mi familia y por mí” dijo Koutouan.

"A pesar de sus múltiples ocupaciones, no abandonó sus funciones pastorales las cuales desempeñó con alegría en favor de las dos comunidades de las que era responsable" afirmó Koutouan. Como pastor, Broune dirigió las iglesias metodistas unidas Cité de Paix d’Anani y Bethel en el barrio Elephant del sur de Abidjan.

Mientras tanto, continuó apoyando las comunicaciones de la conferencia, incluidos sus aportes a la puesta en marcha de Esperance TV. Se convirtió en un fotógrafo consumado y proporcionó imágenes para artículos que escribió sobre una variedad de temas, incluido el brote de ébola. La portada de sus memorias de 2021 presenta a Broune con su atuendo clerical y sosteniendo una cámara.

En sus memorias tituladas “Aquí estoy: Periodista por Pasión, Pastor por Vocación” (Me Voici: Journaliste Par Passion, Pasteur Par Vocation), exploró sus pasiones gemelas: comunicar y servir como pastor. Esas habilidades también convergieron para convertirlo en un maestro experto y, al trabajar con UMCom, capacitó a muchos/as comunicadores/as en redacción de noticias y fotografía.

“Su muerte crea una brecha de liderazgo que se sentirá en toda la conexión metodista unida, así como una brecha en nuestros corazones porque hemos perdido a un querido amigo y humilde siervo de Dios” dijo Harvey.

A Broune le sobreviven su esposa Diane, su hijo Jason Mike, y una gran familia de parientes. Las vigilias para celebrar su vida comenzaron en Abiyán el 15 de mayo y se programó un funeral para el 24 de mayo. También se está planificando un servicio conmemorativo en Estados Unidos.

* Tanton es director de noticias de Comunicaciones Metodistas Unidas. Sam Hodges contribuyó con este artículo. Los puede llamar al (615) 742-5470 o escribirles a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.