Puntos Clave:
- Está aumentando el entusiasmo por un eclipse solar total que ocurrirá en gran parte de América del Norte el 8 de abril.
- Algunas iglesias metodistas unidas en el “camino de la totalidad” están encontrando formas creativas de involucrar al público durante el gran evento.
- Metodistas unidos/as viajarán para conseguir una buena ubicación para ver bien el eclipse.
Quienes asistan al culto de Pascua este año en la Primera Iglesia Metodista Unida (IMU) en Ogden, Utah no solo escucharán un sermón y cantarán aleluyas. Volverán a casa con gafas especiales pues su pastora, la Revda. Kim James decidió aprovechar el eclipse solar, que se producirá a lo largo de ocho días después de Semana Santa, para crear una experiencia especial para su congregación y encargó 250 pares de gafas para ver eclipses que repartirá ese domingo. Cada par viene con una etiqueta que comparte la información de contacto de la iglesia y Juan 1: 5: "Esta luz brilla en las tinieblas y las tinieblas no han podido apagarla” (versión DHH).
James explicó su estrategia por correo electrónico: "Aquí en Utah, no estamos en el camino de un eclipse total pues será sólo parcial. Pero pensé que podríamos divertirnos un poco con esto. Cada Pascua, el desafío del predicador es contar la “vieja historia” de una manera nueva y relevante. Entonces vale la pena intentarlo con un eclipse, ¿verdad?
Cualquier eclipse solar es especial, pero el del 8 de abril creará un eclipse de 115 millas de ancho que se extenderá desde México a través de Tejas y otros 14 estados, y hasta Canadá, donde el sol quedará completamente eclipsado, brindando a millones de personas una vista óptima.
El entusiasmo está aumentando y los/as metodistas unidos/as están encontrando formas creativas de participar en la acción. Por ejemplo, la IMU de Highland Lakes, en Buchanan Dam, Texas convertirá su campus en un parque de casas rodantes, esperando recibir una parte de los/as miles de visitantes que llegarán a Tejas Hill Country debido a su ubicación altamente favorable para la observación de eclipses.
La IMU de Highland Lakes se encuentra en un área que tendrá oscuridad durante el día por 4 minutos y 24 segundos. Hace meses, la iglesia decidió recaudar fondos cobrando por el estacionamiento de casas rodantes en los días previos al evento.
Es un campamento seco, sin baños ni duchas. Pero el grupo de Hombres Metodistas Unidos de la iglesia cocinará para los/as visitantes al menos una comida, y todos/as los/as que estén en el lugar pueden asistir a la iglesia el día antes del eclipse del lunes.
“Estamos ofreciendo lo básico y mucha amistad y compañerismo y esperamos que la gente adore con nosotros/as " dijo Doak Field, el administrador principal de la iglesia.
Field señala que su zona de Tejas ha luchado contra la sequía últimamente. "Estamos orando para que llueva, pero no el día del eclipse" dijo.
La IMU Wesley en Greenville, Tejas está más al norte y dentro de la ruta del eclipse total. La iglesia y la pequeña ciudad están en el condado de Hunt, donde la oscuridad diurna durará 4 minutos y 12 segundos. También aquí se espera una multitud de visitantes.
El domingo por la tarde antes del eclipse del lunes, la iglesia dará la bienvenida al personal del Museo Perot de Naturaleza y Ciencia en Dallas.
Luz después de la oscuridad
Will Alexander, miembro de la IMU Universitaria de Austin, Texas tiene previsto defender su tesis media hora después del eclipse solar del 8 de abril. Tiene un doctorado en ingeniería de transporte, candidato de la Universidad de Texas en Austin y su disertación se titula "Cerrando la Brecha: Unificando las Operaciones de Planificación del Transporte mediante un Modelado Mejorado de las Demanda de Viajes".
Alexander dijo: "Estoy anticipando una defensa que debería tener a todos/as un poco inquietos/as, ya que no sólo la cantidad de luz del día volverá a la normalidad cuando comience, sino también porque quiero presentar el tráfico como un juego y compartir un medio para jugar mejor el juego, desde la perspectiva de una agencia pública”.
El nártex contará con 12 estaciones que ofrecerán exhibiciones y demostraciones relacionadas con el eclipse, y los/as miembros de la iglesia recibirán capacitación para ayudar al personal del museo a responder preguntas sobre el eclipse.
“Los/as invitados/as pueden esperar la hospitalidad de Jesús y la emoción de aprender sobre la obra de Dios en la creación” dijo el Rev. Chris Yost, pastor.
La Primera IMU en Morrilton, Arkansas se encuentra en una comunidad que se ha presentado como un lugar perfecto para presenciar el eclipse. "Estamos en medio del camino del eclipse total, con magníficas vistas de las montañas y una increíble oscuridad total de 4 minutos 13 segundos, vivirás la experiencia de tu vida" dice un sitio web que Morrilton creó para la ocasión.
El Rev. Bill Sardin dijo que la Primera IMU estará abierta la mañana del 8 de abril para cualquiera que desee un lugar tranquilo para reflexionar y orar. "Esperamos que el eclipse abra las mentes y los corazones a la maravilla de la creación que Dios ha hecho" dijo.
Los hijos del pastor son aficionados a la astronomía, pero su propio entusiasmo por el eclipse es más general. "Soy un gran nerd y como tal, tengo muchas ganas de que llegue este evento" dijo Sardin.
La Iglesia Ginghamsburg, una congregación metodista unida en Tipp City, Ohio experimentará el eclipse total durante más de tres minutos y está abriendo su estacionamiento de 900 espacios para verlo.
El Campamento Tanako de la Conferencia Anual de Arkansas, en Hot Springs, Arkansas también está bien posicionado y entregará anteojos para ver el eclipse y refrigerios a grupos de iglesias y familias visitantes.
El Campamento y Centro de Retiro Metodista Unido Little Grassy, en Makanda, Illinois está en el camino del eclipse total y planea un fin de semana de actividades seguido de la observación del eclipse el 8 de abril. "Todos nuestros edificios están reservados, pero todavía estamos reservando campamentos" afirma Daniel Schall, director de instalaciones.
Norwalk, Ohio también está en el camino del eclipse total, y la Primera IMU de Norwalk tendrá un evento el 21 de marzo donde las personas podrán comprar y luego personalizar gafas para ver eclipses, bajo la dirección de la terapeuta artística Dawn Freeman.
Ella también hace referencia a Dios al hablar del eclipse y dice por correo electrónico que su iglesia utilizará gafas y arte “como metáfora para invitar a Su luz a brillar en nosotros/as y a través de nosotros/as”.
Safety glasses will be essential for viewing the April 8 total solar eclipse. Norwalk First United Methodist Church, in Norwalk, Ohio, will be selling such glasses and helping people to personalize them during a March 21st event. Photo courtesy Dawn Freeman.
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El Centro de Retiros Olmsted Manor en Ludlow, Pensilvania, afiliado a la Conferencia Anual del Oeste de Pensilvania, ha programado un “retiro de eclipse” de tres días que será dirigido por el Rev. Jeff Sterling, quien es un anciano metodista unido retirado, propietario de un telescopio que encuentra significado teológico en su propia observación de las estrellas y en la inmensidad del universo, tal como lo documentan las imágenes de los telescopios Hubble y Webb.
"Para mí, eso es la encarnación perfecta del Salmo 19: 'El cielo proclama la gloria de Dios'" (versión DHH). Es un evento bastante raro y estar al borde del camino del eclipse total, es enorme" dijo Sterling, quien está ansioso por utilizar su telescopio equipado con un filtro solar para presenciar el eclipse.
El Rev. Larry Dunlap-Berg, otro anciano metodista unido retirado, trabaja en el Centro de Investigación Educativa STEM de la Universidad del Sur de Illinois y está inmerso en sus esfuerzos por educar sobre el eclipse. La universidad está en Carbondale, Illinois que estaba en el camino del eclipse total del eclipse solar de 2017 y lo estará nuevamente el 8 de abril.
Dunlap-Berg ayudó con la divulgación y la planificación en Nashville, Tennessee para el eclipse de 2017 y recuerda ese día con tristeza: "Llegamos nueve segundos antes del eclipse total cuando una nube se atravesó y se quedara allí" dijo.
Las muchas personas que viajan en este camino para el eclipse del 8 de abril contarán con cielos despejados e incluso buscarán cielos despejados.
La Revda. Molly Vetter, pastora de la IMU Westwood en Los Ángeles, estará en el área de Dallas para observar el eclipse con familiares y amigos/as. Karen Hannum, de la IMU Woodland en Woodland, California planea unirse a sus tres hermanos para ver el eclipse en Hot Springs Village, Arkansas.
Pattie Klein, de la IMU de Estes Park en Estes Park, Colorado espera con ansias un viaje de 10 días que la llevará a un campamento cerca de North Little Rock, Arkansas para ver el eclipse del 8 de abril: "Soy ingeniero electrónico jubilado que trabajó como empleado federal en la industria espacial durante toda mi carrera y estuve involucrado en la parte de ese negocio de las naves espaciales, no realmente en la astronomía. Pero siempre me han interesado los cielos”.
La Revda. Lin Cheek y su esposo viajarán con su madre y su padrastro desde Frederick, Colorado a Arkansas para presenciar el eclipse. “Será la primera vez para todos/as nosotros/as, y como dijo mi padrastro: '¡Nos vemos cuando el sol no brille!'” dijo Cheek, pastora de la IMU Rinn.
* Hodges es reportero de Noticias MU y está radicado en Dallas, Tejas. Lo puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
